Un cas suspect de vache folle dans les Ardennes

VACHE FOLLE. Un cas d’encéphalopathie spongiforme bovine, la maladie de la vache folle, est soupçonné dans un élevage de vaches salers des Ardennes, a annoncé ce mardi 22 mars 2016 le ministère de l’Agriculture, précisant qu’une éventuelle confirmation interviendrait dans une dizaine de jours. La France avait été requalifiée pays à « risque négligeable » pour l’encéphalopathie spongiforme bovine (ESB) en mai 2015 par l’Organisation mondiale de la santé animale (OIE). Le dernier cas d’ESB dans l’Hexagone remontant à avril 2004. L’ESB est une infection dégénérative du système nerveux central des bovins. C’est une maladie mortelle, analogue à la tremblante des ovins et des caprins, causée par des protéines appelées « prions pathogènes ». Ces prions deviennent pathogènes en changeant leur conformation tridimensionnelle : ils se replient sur eux-mêmes de façon très serrée, ce qui les rend hydrophobes, peu solubles et résistants à la dégradation. Peu à peu, ces protéines s’agrègent entre elles et forment des dépôts qui se multiplient à l’intérieur et à l’extérieur des cellules du cerveau, perturbant leur fonctionnement et leurs mécanismes de survie.

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