Les rayons des supermarchés français témoignent d’une hausse spectaculaire des prix de l’huile d’olive, transformant ainsi l’or liquide en un bien précieux. Cette envolée tarifaire, observée à l’échelle mondiale, est étroitement liée à deux années consécutives de mauvaises récoltes, alimentant un climat de spéculation sans précédent.
Entre 2022 et 2023, le cours mondial de l’huile d’olive a plus que doublé, affichant une augmentation annuelle de 130 % en août, selon les données de CNBC. L’Espagne, premier producteur mondial, enregistre la plus grande flambée des prix, avec une augmentation vertigineuse de 355 à 765 € les 100 kg entre septembre 2022 et septembre 2023, selon le ministère espagnol de l’Agriculture.
Le consommateur français ressent également cette hausse, avec une augmentation de plus de 20 % des prix en grandes surfaces en un an, selon le cabinet de conseil Circana. Des relevés de prix effectués par a3distrib.fr montrent que le prix moyen du litre d’huile d’olive de marque Puget a augmenté de 48 % en deux ans.
Cette flambée des prix s’explique principalement par des facteurs climatiques. Les deux principaux producteurs mondiaux, l’Espagne et l’Italie, ont subi des épisodes de sécheresse, entraînant une réduction drastique de la production. L’Espagne, en particulier, n’a produit que 673 000 tonnes en 2022-2023, contre une moyenne de 1,3 million de tonnes les années précédentes.
Cependant, les aléas climatiques ne sont pas les seuls coupables. La hausse des prix aiguise les appétits et favorise la spéculation. Olivier Dauvers, expert Grande Conso, souligne que ceux qui détiennent des stocks voient leur valeur augmenter, incitant d’autres à constituer des réserves. Cette spéculation touche tous les pays producteurs, avec des actions préventives, comme celles du Maroc limitant les exportations avant le Ramadan.
En outre, des pratiques frauduleuses, telles que le mélange non déclaré avec d’autres huiles et la contrebande, prospèrent dans la péninsule ibérique. En Espagne, malgré une baisse de la TVA, le prix moyen du litre d’huile d’olive a grimpé de 6,91 à 10,34 €, entraînant une recrudescence des vols dans les magasins. Certains supermarchés ont même été contraints de sécuriser leur « or liquide » sous clé, évoquant une situation inédite.
Cette crise économique, amplifiée par des facteurs climatiques et des comportements spéculatifs, soulève des préoccupations quant à la disponibilité future de l’huile d’olive en Europe, où la demande reste soutenue malgré la faible production. La France, fortement dépendante des importations, pourrait être particulièrement touchée si la situation perdure.
