Le Japon relève ses taux d’intérêt pour la première fois en 17 ans

Dans un contexte économique marqué par une hausse des salaires et de l’inflation, la Banque du Japon (BOJ) a pris la décision historique de relever son taux directeur pour la première fois depuis 17 ans. Après avoir maintenu des taux négatifs pendant plusieurs années afin de stimuler la croissance, l’institution a finalement décidé d’augmenter son taux clé, le faisant passer d’un niveau de -0,1% à une fourchette de 0% à 0,1%.

Cette mesure intervient à un moment où les salaires ont connu une augmentation significative, en réponse à la hausse des prix à la consommation. En effet, les derniers chiffres officiels montrent que l’inflation sous-jacente au Japon s’est maintenue à l’objectif de 2% fixé par la banque centrale en janvier, malgré un ralentissement du rythme d’augmentation des prix.

La décision de relever les taux a été rendue possible par l’engagement des principales entreprises japonaises à augmenter les salaires de leurs employés de 5,28%, soit la plus forte hausse depuis plus de trois décennies. Cette décision vise à aider les travailleurs à faire face à la hausse du coût de la vie, facteur clé dans la stratégie de la BOJ pour atteindre ses objectifs d’inflation.

Parallèlement à cette hausse des taux, la BOJ a également abandonné sa politique de contrôle de la courbe des taux (YCC), en place depuis 2016. Cette politique, qui consistait à acheter des obligations d’État japonaises pour contrôler les taux d’intérêt, avait été critiquée pour avoir déformé les marchés en empêchant les taux à long terme d’augmenter.

Bien que cette décision marque une étape importante dans la normalisation de la politique monétaire japonaise, la BOJ a précisé qu’elle n’envisageait pas de nouvelles hausses de taux pour l’instant. L’institution anticipe que « des conditions financières accommodantes seront maintenues pour le moment », compte tenu des perspectives d’une baisse de l’inflation en dessous de son objectif d’ici la fin de l’année.

Cette décision intervient dans un contexte économique globalement positif pour le Japon. En février, l’indice boursier phare Nikkei 225 a atteint un niveau record, dépassant son précédent plus haut historique établi il y a 34 ans. De plus, les chiffres révisés de la croissance économique ont permis au pays d’éviter une récession technique, le PIB ayant augmenté de 0,4% au cours des trois derniers mois de 2023 par rapport à l’année précédente.